亞油酸CH3(CH2)4CH=CHCH2CH=CH(CH2)7COOH，是不飽和脂肪酸的一種。為以甘油酯形態構成的亞麻仁油、棉籽油之類的干性油、半干性油的主要成分。若干種植物油中含量較高，占紅花籽油的總脂肪酸的76%-83%，占核桃油，棉籽油、向日葵種子油、芝麻油的總脂肪酸的40—60%，占花生油、橄欖油的總脂肪酸的25%左右，動物脂肪中亞油酸的含量一般較低，如牛油為 1.8%，豬油為6%。
因為在空氣中易氧化變硬，所以也稱為干性酸，含干性酸多的油亦稱為干性油。用硒在200℃或以氮的氧化物處理時，轉變為反式亞油酸。氫化時先變成12-十八（碳）烯酸和油酸，進一步氫化變成硬脂酸。
亞油酸是人和動物營養中所需的脂肪酸。亞油酸的鈉鹽或鉀鹽是肥皂的成分之一，并可用作乳化劑等表面活性劑。在醫藥上可用于治療血脂過高和動脈硬化等癥。其鋁鹽可用于制造油漆、涂料等。
亞油酸是公認的一種所需脂肪酸。由于亞油酸能降低血液膽固醇，預防動脈粥樣硬化而倍受重視。研究發現，膽固醇須與亞油酸結合后，才能在體內進行正常的運轉和代謝。如果缺乏亞油酸，膽固醇就會與一些飽和脂肪酸結合，發生代謝障礙，在血管壁上沉積下來，逐步形成動脈粥樣硬化，引發心腦血管疾病。
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